jueves, 21 de noviembre de 2019

SEMANA 4 NBA: EL REGRESO DE PAUL GEORGE Y EL DESPERTAR DE LOS KINGS



Semana de regresos en la NBA: de equipos que renacen, de estrellas que vuelven a brillar, y de estrellas apagadas que pretender dar sus últimos chispazos. 

LOS KINGS ALZAN VUELO

Tarde, pero a tiempo. Tras un inicio de 0-5 y ni un atisbo del equipo que tan buen juego desplegó durante varios tramos de la pasada campaña, Sacramento se ha encontrado a sí mismo ganando 6 de sus últimos 8 choques. Con Marvin Bagley fuera de combate y un De´Aaron Fox poco acertado han sido Buddy Hield y Bogdan Bogdanovic los que se han echado a los Kings a la espalda para cambiar la dinámica. El primero siendo la primera espada en el quinteto inicial, y el segundo siendo una auténtica ametralladora desde el banquillo. Pero con la precisión de un francotirador. Muchos puntos y con muy buenos porcentajes del serbio que han servido para tumbar esta semana a Boston o a Phoenix. Clave también la aportación de Richaun Holmes, que está supliendo con músculo y energía la marcha de Willy Cauley-Stein. El joven y talentoso grupo dirigido por Luke Walton ha encontrado la senda de la victoria y recuperado sensaciones. Si también recuperan al mejor De´Aaron Fox y a Bagley hablaremos más de estos Kings seguro.

PG 13 SE SUMA A LA CAUSA CLIPPER

Si ya asustaban estos Clippers comandados por Kawhi y secundados magníficamente por Lou Williams, Harrell y Beverley, la incorporación de Paul George los convierte en el equipo al que nadie quiere enfrentarse. Sin lugar a duda, el equipo con más talento e intensidad defensiva de la competición. Y si encima el escolta vuelve con la puntería afinada, se acentúan los problemas para el resto. 33 puntos y 9 rebotes en 24 minutos en pista en su regreso y 37 puntos en 20 minutos en su segundo encuentro, casi nada. Anoche en el estreno del dúo George-Leonard, sufrieron para ganar en la prorroga a los Celtics. La pareja llamada a competir con el tándem James-Davis por el trono de los Angeles, y posiblemente de la conferencia, está lista para dar guerra.

HARDEN EN NÚMERO HISTÓRICOS

Hace dos semanas escribía sobre las dudas que podían surgir entorno al proyecto Rocket con la mezcla Harden- Westbrook. El inicio de 4-3 no era malo, pero tampoco ilusionante. Bien, ahora marchan 11-4. ¿Cuál ha sido la solución? Volver a lo de los últimos años: Harden-sistema. La fórmula que ha hecho ganar partidos a estos Rockets en la era D´Antoni no ha sido otra que centrar todos sus ataques en permitir que el escolta genere desde el 1 contra 1. El jugador más letal en este aspecto de la liga, y quién sabe si de siempre. Russell dice haber aceptado el papel de secundario de La Barba, supongo que ese discurso aguantará mientras las victorias vayan llegando. De momento parece que funciona el plan, Harden lidera la clasificación de anotadores un año más. 38.4 puntos de media, y parece que el objetivo es elevarlo a los 40. Houston marcha tercero en el Oeste a un partido de los segundos. Los Rockets han dejado claro que, ante la duda, balones a Harden.

PORTLAND Y SAN ANTONIO SE DESMORONAN

Las franquicias de Oregon y Texas están siendo las mayores decepciones en estas 4 semanas de competición. Clasificadas 13ª y 14ª respectivamente en la conferencia oeste, los dos han estado muy por debajo de las expectativas. En parte por motivos distintos. Los Blazers apuntaban, y siguen apuntado ya que queda mucha tela por cortar, a los puestos altos del Oeste. Los meritorios playoffs cuajados, la explosión de Lillard en la recta final de temporada y la incorporación de Whiteside invitaban a imaginar a Portland peleando de tú a tú a los favoritos. Pero el 5-10 en el casillero refleja que no han estado ni cerca. Vienen de perder con Pelicans y holgadamente con los Rockets. En esta última semana sacaron del ostracismo al All-Star venido a menos desde hace años, Carmelo Anthony. Ha sido poner una tirita a una hemorragia. 4/14 en tiros, 5 pérdidas y -20 en el +- en su debut. Está fuera de forma, veremos si aporta a estos Blazers si consigue ponerse a tono. Queda mucho, y confío en que Portland de con la tecla para salir del barro y recuperar puestos. Más estando Lillard de por medio.
El caso de San Antonio llama la atención por lo extraño que es verlos así. 22 temporadas seguidas sin perderse unos playoffs y siempre siendo un hueso duro de roer para cualquier equipo. Con la derrota de anoche en Washington se ponen 5-10 y suman su séptima derrota consecutiva. Algo que no ocurría desde 1997. Aldridge y DeRozan alternan las buenas actuaciones estando los dos lejos de su mejor nivel. La mano de Popovic siempre merece el voto de confianza, pero parece que este es el año más proclive a que la racha encuentre el freno. 

Y SIMMONS LANZÓ DE TRES

194 partidos después e incontables críticas y mofas más tarde, Ben Simmons anotó su primer triple en la NBA. El número 1 del draft de 2016 nos ha tenido esperando hasta su cuarta temporada para abrir fuego desde el perímetro y esta noche en la victoria ante los Knicks acabó con la espera desde la esquina. Veremos si se queda en algo puntual o el base australiano empieza a convertirlo en algo habitual en su juego, algo que se le reclama desde que aterrizó en la liga. De momento, 100% de efectividad, eso no se lo quita nadie.

LÍDERES ESTADÍSTICAS

PPP: James Harden 38,4
RPP: Andre Drummond 16.8
APP: Lebron James 11.1
TPP:  Anthony Davis 3.1
RBPP: Jimmy Butler 2.7
PRPP: James Harden 5.5
MPP:  Damian Lillard 38.3

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